Joë BOUSQUET

Joë Bousquet, né Joseph Jean Théophile Bousquet à Narbonne le 19 mars 1897, est le fils d’un médecin narbonnais. Il devance l’appel en 1916 et sert comme lieutenant au 156e régiment d’infanterie. Le 27 mai 1918, à Vailly-sur-Aisne, une balle allemande le frappe à la colonne vertébrale. Paralysé à hauteur des pectoraux, il demeure alité jusqu’à sa mort, le plus souvent au 53 de la rue de Verdun à Carcassonne, dans une chambre aux volets clos. Il meurt à Carcassonne le 28 septembre 1950.

De ce lit, il lit, écrit et reçoit. Avec François-Paul Alibert, Ferdinand Alquié, Claude-Louis Estève et René Nelli, il fonde en 1928 la revue Chantiers. Dans les années 1940, Les Cahiers du Sud lui confient un cabinet de lectures. Sa chambre sert aussi de boîte aux lettres à la Résistance locale. Il correspond avec Paul Éluard, Max Ernst, Jean Paulhan et Simone Weil, et plusieurs surréalistes viennent le voir à Carcassonne.

Son œuvre mêle journaux, romans, contes et vers. Le seul recueil de poèmes qu’il ait publié de son vivant sous cette forme est La Connaissance du soir, paru d’abord aux Éditions du Raisin en 1945, puis augmenté chez Gallimard en 1947. Les poèmes, le plus souvent sans ponctuation, y sont répartis en plusieurs sections, de L’Épi de lavande à Frileuses. Il laisse aussi Traduit du silence, Le Meneur de lune et une vaste correspondance. La Maison des Mémoires, à Carcassonne, conserve sa chambre.