Églogue

XI. ROUHER, OLLIVER, BELMONTET. Le crépuscule vient et l’astre impérial Se couche à l’horizon d’un air tout spécial. Sa lueur dore encor le chaume de l’étable Où le veau de Calvet pousse un cri lamentable. Calme aux cieux et sur terre ! Heure d’apaisement Où ton entend, mêlés au doux bruissement Du feuillage a venir, ces mots : « À la clôture ! » Tout repose et sourit dans l’immense nature, Et respirant en paix, loin des regards méchants, Ollivier et Routier, ces héros de mes chants, Fument leur pipe, assis à l’ombre des guérites. Pour décerner le prix qu’on doit à leurs mérites, Ayant levé le ban avec l’arrière-ban Des gens doctes, ils ont choisi dans Montauban Le sage Belmontet, Palémon de nos âges, Et leurs chants alternés charment les paysages. Rouher. Ô divin Belmontet, l’abeille de Platon Dès le berceau baisa tes lèvres, nous dit-on. Ollivier. Luce de Lancival tressaille dans sa tombe Chaque fois que ta rime au bout d’un vers retombe. Rouher. Sois juge entre nous deux et dis-nous sans gauchir Celui devant lequel le genou doit fléchir. Ollivier. Dis-nous celui qu’un dieu dans tous ses vœux exauce Et qu’un juste renom jusqu’aux astres exhausse. Rouher. Schneider m’en est témoin, jamais je ne manquai D’aplomb. Nul ne me vit un jour interloqué ; Nul n’a su mieux que moi, dans cette époque terne, Dire qu’une vessie était une lanterne. Ollivier. Moi, j’ai trouvé le truc de la démission Offerte a tout propos ; la bénédiction Paternelle tombant den haut sur ma calotte Et touchant Darimon jusque dans sa culotte. Rouher. Mes discours résonnaient comme sur un billot. On disait de moi : « Non mutatus a Billaut ! » Ollivier. Moi, ma phrase glissant sournoise et clandestine A le tranchant qu’Heindreich veut à sa guillotine. Rouher. Et ma sagacité profonde présuma Que par son testament le vieux Montézuma À Maximilien concédait le Mexique. Ollivier. Pour moi, sans consulter testament ni lexique, J’ai trouvé « le complot introuvable, » ce fort Épouvantait, et ? ai fait coffrer Rochefort. Rouher. Ai-jefait moins que toi coffrer de journalistes ? Ollivier. En deux mois ? Allons donc ! Tiens, regarde mes listes. Rouher. C’est que les dieux font fait venir au beau moment. Ollivier. Enfin j’ai rétabli notre ancien parlement. Rouher. S’il faut causer de ton… machin parlementaire, Je dois, quand de ceci chacun parle, m’en taire. Ollivier. J’ai Piétri pour moi… Rouher. Je l’eus, comme l’aura Le ministre qui doit venir quand éclora L’aube du jour fait pour éclairer ta culbute. Ollivier. Ma culbute ? Insensé ! prends garde : je me butte Où je suis, et ne crains ni balais ni leviers. Rouher. Un souffle de mistral abat les oliviers. Ollivier. Porte tes calembours au Sénat, dont tu scalpes Les crânes, dénudés comme un sommet des Alpes. Rouher. Ton Corps législatif, quelque chose, vraiment ! Ollivier. Et ton Sénat ? Encore un joli monument ! Rouher. Allons ! pas de gros mots, marchand de bouillabaisse. Ollivier. Silence ! porteur d’eau qui fais venir la baisse ! Le sage Belmontet. Enfants, vos chants sont doux et ravissent mon cœur. L’un vaut l’autre. Chacun a droit d’être vainqueur En ce tournoi galant qui, du Havre à Mysore, Rappelle les beaux jours chers à Clémence Isaure ! Chantez, enfants ! la voix du luth mélodieux Est douce aux empereurs comme elle est douce aux dieux. Ollivier a la force et Rouher a la grâce. Partagez-vous tous deux cette génisse grasse Et ces fruits savoureux que Philémon Fouquet (De l’Eure), un bon votant, très-fort au bilboquet, Cueillit exprès pour vous dans sa belle Neustrie. Pour moi, je chanterai d’une voix attendrie Pendant que vous irez ensemble travaillant : « Honneur à la plus belle, amour au plus vaillant ! »