Théâtre optique

Des cœurs s'emballent dans un salon obscur. La rue s'éloigne et les visages s'attendent. Les guêtres blanches caressent les velours. Bruits des plaques dans l'odeur d'un cigare. Chevaux de bois sur coffre de nacre, Verre étincelant sur pointe de fer. Il est bientôt... 1900. Dans le fond de la scène, Une applique souffle sa flamme, Les livres se tapissent en coulisses... En sage posture, ils sauront être patients. Quelques médaillons d'or désarment les armoires. Monsieur de Saint Amant fait entrer en scène son heure... Voici donc annoncé ce moment ! Vers lui, tous les regards se tendent. Dans le clos de ses rideaux, voici l'histoire qui se déroule : Un miroir amoureux d'une encre de chine emporté dans la spirale de ses mouvements, saisit un rayon de lumière blanche et trace au coeur de la lune un poème brûlant : « Pierrot rembobine Colombine dans la nuit bleu de l'océan. Là sur la plage de fond blanc Le poisson clown s'endort frétillant. Pauvre Pierrot le voilà en cabine ! Sur le grand piano chant Colombine retrousse ses babines, Drôle de bobine obscurément ! D'un trait, Pierrot fou de nage se jette tout entier dans l'océan. Colombine jette son voile La voilà nue, absolument ! Le clown alerté par ce chant se réveille en hoquetant et se met à boire... tout l'océan ! Pierrot un peu sonné retrouve Colombine sur la plage de Chine La lune, en désespoir , se jette du haut de la grande dune. Un chien savant saute dans l'encre du miroir. Un reflet d'argent, soudain, embrase cet instant. » Rideaux ! et vive lumière ! Les visages clignotent et se demandent. Saint Amant conjugue le présent. Ses binocles ajustées, Un pouce au gilet, son verre déposé, Il remercie la chandelle d'une bouffée de cigare recrachée. Il décide de clore l'étonnement : « L'avenir, mes enfants, se trouve dans l'objet ! » Les visages se figent devant l'énorme prononcé ! Saint Amant, malin voyant et bon savant, Dans le fond de ce drap blanc, cloue le bec à cette pensée : « Vous verrez !... ». Ce que Saint Amant avait omis de préciser ? « L'avenir... peut être! mais pas la vérité... »

Émile Reynaud ( 1844- 1918) est l’inventeur du Praxinoscope, du théâtre optique, et du dessin animé. Il fut l’un des pionniers du cinéma. Monsieur de Saint Amant quant à lui ne fut jamais plus en paix.