La Mort de Charlemagne

Dans le vieux Roman de la Rose J’ai vu que le fils de Pépin, Redoutant son apothéose, Disait à l’évêque Turpin : « Prélat, sois bon à quelque chose ; « L’âge m’accable, guéris-moi. » « Oui, lui dit Turpin, et vive le roi ! » (bis.) « Turpin, sais-tu qu’on me répète « Ce mot-là depuis bien longtemps ? » Turpin répond : « J’ai la recette « D’un cœur de vierge de vingt ans. « Fleur de vingt ans, vertu parfaite, « Vous rajeunira, sur ma foi. « Sauvons la patrie, et vive le roi ! » Vite un décret de Charlemagne Met un haut prix à ce trésor, On cherche à Rome, en Allemagne ; Même en France on le cherche encor. Les curés cherchaient en campagne, Disant : « Ce prince plein de foi « Doublera la dîme, et vive le roi ! » Turpin d’abord trouve lui-même Cœur de vingt ans non profané ; Mais un bon moine de Télème Le croque à l’instant sous son nez. Quoi ! sans respect du diadème ? « Oui, dit le moine, c’est ma loi. « L’église avant tout, et vive le roi ! » Un juge, espérant la simarre, Loin de Paris cherche si bien, Qu’il découvre aussi l’oiseau rare Qu’attendait le roi très-chrétien. Un seigneur dit : Je m’en empare ; « Le droit de jambage est à moi. « Tout pour la noblesse, et vive le roi ! » « Je serai duc ! » s’écrie un page, Dénichant enfin à son tour Fille de vingt ans neuve et sage, Que soudain il mène à la cour. On illumine à son passage ; Et le peuple, qui sait pourquoi, Chante un te deum, et vive le roi ! Mais, en voyant le doux remède, Le roi dit : « C’est l’esprit malin. « Fi donc ! cette vierge est trop laide ; « Mieux vaut mourir comme un vilain. » Or, il meurt, son fils lui succède, Et Turpin répète au convoi : « Vite, qu’on l’enterre, et vive le roi ! »