Pour les pairs de France, assaillants au combat de barrière

Eh quoi donc ? la France, féconde En incomparables guerriers, Aura jusqu’aux deux bouts du monde Planté des forêts de lauriers, Et fait gagner à ses armées Des batailles si renommées, Afin d’avoir cette douleur D’ouïr démentir ses victoires, Et nier ce que les histoires Ont publié de sa valeur ? Tant de fois le Rhin et la Meuse Par nos redoutables efforts Auront vu leur onde écumeuse Regorger de sang et de morts ; Et tant de fois nos destinées Des Alpes et des Pyrénées Les sommets auront fait branler, Afin que je ne sais quels Scythes, Bas de fortune et de mérites, Présument de nous égaler ? Non, non : s’il est vrai que nous sommes Issus de ces nobles aïeux Que la voix commune des hommes A fait asseoir entre les dieux, Ces arrogants, à leur dommage, Apprendront un autre langage, Et, dans leur honte ensevelis, Feront voir à toute la terre Qu’on est brisé comme du verre Quand on choque les fleurs de lis. Henri, l’exemple des monarques Les plus vaillants et les meilleurs, Plein de mérites et de marques Qui jamais ne furent ailleurs ; Bel astre vraiment adorable, De qui l’ascendant favorable En tous lieux nous sert de rempart, Si vous aimez votre louange, Désirez-vous pas qu’on la venge D’une injure où vous avez part ? Ces arrogants, qui se défient De n’avoir pas de lustre assez, Impudemment se glorifient Aux fables des siècles passés ; Et d’une audace ridicule Nous content qu’ils sont fils d’Hercule, Sans toutefois en faire foi : Mais qu’importe-t-il qui puisse être Ni leur père ni leur ancêtre, Puisque vous êtes notre roi ? Contre l’aventure funeste Que leur garde notre courroux, Si quelque espérance leur reste, C’est d’obtenir grâce de vous, Et confesser que nos épées, Si fortes et si bien trempées Qu’il faut leur céder ou mourir, Donneront à votre couronne Tout ce que le ciel environne Quand vous le voudrez acquérir.

Œuvres poétiques de Malherbe, éd. Prosper Blanchemain, Flammarion, 1897 (texte de l’édition de 1630)