La Vie sainte Elysabel

Cil Sires dist que l’en aeure : « Ne doit mengier qui ne labeure ; » Mès qui bien porroit laborer, Et en laborant aourer Jhésu, le père espéritable, A qui loenge est honorable, Le preu feroit de cors et d’âme. Or pri la glorieuse Dame, La virge pucèle Marie, Par qui toute fame est garie Qui la veut proier et amer, Que je puisse en tel lieu semer Ma parole et mon dit retrère (Quar autre labor ne sai fère) Que en bon gré cele le praingne Por qui j’empraing ceste besoingne, Ysabyaus, fame au roi Thibaut. Que Diex face haitié et baut En son règne, avoec ses amis, Là où ses disciples a mis. Por li me vueil-je entremetre De ceste estoire en rime metre Qui est venue de Hongrie. Si est li procès et la vie D’une dame que Jhésu-Criz Ama tant (ce dist li escriz) Qu’il l’apela à son servise : De li list-on en sainte Yglise. Elysabel ot non la dame Qu’à Dieu rendi le cors et l’âme. Si com l’en tient le lis à bel, Doit l’en tenir Elysabel A sainte, à sage et à senée. Vers Dieu se fu si assenée Que toz i fu ses cuers entiers Et s’atendue et ses mestiers. Ysabiaus fu mult gentiz fame. De grant lingnage et preude fame, De rois, d’empereors, de contes, Si com nous raconte li contes. La renommée de s’estoire Ala à la pape Grigoire. Viij. apostoiles ot à Rome Devant cestui, ce est la somme, Qui furent nommé par cest non. Preudom fu et de grant renon, Et droiz pères en vérité Et au pueple et à la cité. Chascuns de la dame parla Et des miracles que par là Fesoit, de contrez redrecier, De sours oïr, fols radrecier, De malades doner santé, D’autres vertuz à grant plenté. Quant nostre pères l’apostoles Ot entendues les paroles Et la sainte vie à celi Que Dieu et au siècle abeli, Par seremenz le fist enquerre Aux granz preudommes de la terre C’on li mandast par lettres closes Le procès et toutes les choses Que l’en en la dame savoit, Qui si grant renommée avoit. Li grant preudomme net et pur S’en alèrent droit à Mapur, Là où ceste dame repose, Por miex enquerre ceste chose. Si assamblèrent, ce me samble, Evesque et arcevesque ensamble, Et preudomme relégieus Qui n’estoient pas envieus De dire fable en lieu de voir. Quanques l’en pot apercevoir De ses miracles et trover Que l’en pooit par droit prover Enquistrent bien icil preudomme, Dont je les nons pas ne vous nomme ; Et ne porquant isnelemant Se il ne fussent Alemant Les nommaisse, mès ce seroit Tens perduz qui les nommeroit : Plustost les nommaisse et ainçois Se ce fust langages françois ; Mès n’ai mestier de dire fable : Preudhomme furent et créable. Les preudes genz firent escrire En parchemin et clorre en cire Quanqu’il porent apercevoir, Sanz assembler mençonge à voir. Li messagier furent mandé ; Oncques n’i ot contremandé. Assamblent soi ; assamblé furent. Ensamble, ce me samble, murent, Lor besoingnes bien atornées ; Tant alèrent par lor jornées, La voie plaine et la perrouse, La pape truèvent à Perrouse. Tost fust la novèle séue ; La piétaille s’est esméue : Chascuns vient, chascuns i acort. Li messagier vindrent à cort ; L’apostoile baillent l’escrit Là où li fet furent descrit D’Élysabel la dame sage : Mult furent joï li message. L’apostoiles les lettres œvre Là où li procès et li œvre De cele dame fu descrite Qui si fu de très grant mérite. Cil sains preudom la lettre lut : Li lires mult li abelut. Mult prise la dame et honeure ; Por la dame de pitié pleure Et de la grant joie ensemant. Que vous iroie plus rimant ? Saintefiée fu et sainte ; Puis fist-ele miracle mainte, Que vous m’orrez retraire et dire : Dès or commence la matire. Ce fu doné à la Parrousse Por la dame relegiouse De bone conversacion, En l’an de l’incarnacion M. et .cc. et .iiij. et .xxx., Si com l’escripture le chante. Por noient vit qui ne s’avoie : Qui ne veut tenir bone voie Tost est de voie desvoiez : Por ce vous pri que vous voiez La vanité de ceste vie Où tant a rancune et envie. Cil qui tout voit nous ravoia Qui de paradis la voie a Batue por nous avoier ; Véez, provost ; véez, voier ; Voie chascuns, voie chascune : Or n’i a-il voie que une, Quar l’autre voie avoiera ; Fols ert qui le convoiera : N’i fu pas la dame avoié Qui des angles fu convoié Lasus en paradis célestre, Quant du siècle déguerpi l’estre, Que sainte vie et néte et monde Ot menée la dame el monde. Au roi de Hongrie fu fille. Sa vie, qui pas ne l’aville, Dist que dame fu de Teringe. Assez sovent lessa le linge Et si frotta le dos au lange. Du siècle fu assez estrange : A Dieu servir vout son cuer metre, Quar, si com tesmoingne la lettre, Vertuz planta dedenz son cuer : Aus œvres parut par defuer. Toz visces de sa vie osta : De Dieu s’oste qui tel oste a ; Ne puet amer Dieu par amors. Escole fu de bones mors, Examples fu de pénitance Et droiz mireors d’ingnorance, Si com briefment m’orrez retrère, Mès qu’il ne vous doie deplère. Si honeste vie mena Tant comme en cest siècle régna, Dès qu’ele n’avoit que .v. anz Jusqu’ele en ot je ne sai quanz, C’est-à-dire toute sa vie, Que d’autre vie n’ot envie, Si com li preudomme l’enquistrent Qui à l’apostoile le distrent. N’osta pas bien visces de li Cele qu’à Dieu tant abeli, Quant ele, qui si gentiz dame Estoit com plus puet estre fame, Fuioit les vanitez du siècle, Et enseignoit la droite riègle D’avoir le règne perdurable Avoec le Père espéritable A cels qui avoec li estoient, Qui de tel vie la savoient ? Orgueil, iror, et gloutonie, Et visces dont l’âme est honie, Luxure, accide et avarisce, Et puis après le vilain visce Qui a non envie la male, Qui l’envieus fet morne et pâle, Osta si et mist à senestre Que Diex en ama miex son estre. Por ce que sermoner me griève, Le prologue briefment achiève, Que ma matire ne destruie. L’en dit que biau chanter anuie : Or m’estuet brief voie tenir ; A mon propos m’estuet venir. Escoutez donc, ne fètes noise : Si orrez jà, s’il ne vous poise, Les miracles apers et biaus Que cele sainte Élysabiaus Fist à sa vie et à sa mort. Ainz puis meillor dame ne mort La mort qu’ele vint celi mordre, Que Dieu servir se vout amordre. Ne tint mie trop le cors chier : Avant se lessast escorcier Qu’au cors féist sa volenté, Tant ot le cuer à Dieu planté. En .iiij. pars est devisiée Sa vie, qui tant est proisiée. La première partie dist Les oevres qu’en sa vie fist : Comment à Dieu servir aprist Jusques lors qu’ele mari prist, Comment se tint et nète et monde. Or dit la partie seconde Comment fu preude fame et sage Puisqu’ele entra en mariage. La tierce partie devise En quel manière et en quel guise Vesqui puis la mort son seignor, Qui tant la tint à grant honor, Tant que par grant dévocion Prist l’abit de relegion. Ne vous vueil pas fère lonc conte : La quarte partie raconte Comment cele qui tel fin a Sa vie en l’ordre defina. Puis orrez en la fin du livre, Se Jhésu-Criz santé me livre, Miracles une finité, Que cil de sa voisinité Qui furent créable et preudomme Provèrent à la cort de Romme. Mult est musars qui Dieu ne croit Et cil mauvès qui se recroit De celui Seignor criembre et croire Qui nule foiz ne set recroire D’acroistre cels qui en lui croient ; Dont sont cil fol qui se recroient, Qu’au Créator merci ne crient. Cil qui de cuer vers lui s’escrient, S’il ont el créator créance, Endroit de moi, je croi en ce Que lor lermes, lor plor, lor criz, Ou David ment et ses escriz, Seront en joie converti ; Et cil seront acuiverti Qu’adès acroient sor leur piaus, Quar li paiers n’ert mie biaus. Ceste dame, qui en Dieu crut, Qui sor ses piaus guères n’acrut, Se dut bien vers Dieu apaier, Quar de légier le pot paier. Or, dit l’estoire ci endroit, V. anz avoit d’aage droit Elysabel, la Dieu amie, Qui fille ert au roi de Hongrie, Quant à bien fère commença. Dès les .v. ans et puis en çà, Ot avec li une pucèle. Gente de cors et jone et bèle Et virge estoit, et monde et nète : Pucèle, non, mès pucelète. Avoec li fu por li esbatre : L’une ot .v. anz, et l’autre iv. A cele virge fu requis Et bien encerchié et enquis, Qu’avoec la dame avoit esté Et maint yver et maint esté, Qu’ele déist tout le couvaine Comment la dame se demaine. Cele jura et dist après : « Or, escoutez ; traiez-vous près ; S’orrez, dist-ele, de celi Qu’à Dieu et au siècle abeli. Je vous di deseur ma créance Que ceste dame dès enfance Si mist toute s’entencion En Dieu et en rélegion ; Là fu ses droiz entendemenz, Ses geus et ses esbatemenz. Quant dès lors que .v. anz n’avoit (Je ne sai se lettres savoit) Portoit .i. sautier à l’église Si com por dire son servise. Lez l’autel voloit demorer Si com s’ele déust ourer. Afflictions fesoit-el toutes A nuz genouz et à nus coutes ; Au pavement joingnoit sa bouche ; N’i savoit nul vilain reprouche. « Li enfant qu’avoec li estoient I. geu soventes foiz fesoient, Si com de saillir à .i. pié ; Et cele par grant amistié Si s’enfuioit vers la chapele, Et lessoit chascune pucèle, Si com s’adès déust saillir, Quant à l’entrer devoit faillir, Tant avoit cuer fin et entier Que por Dieu besoit le sentier. Sachiez jà ne fust en cel lieu, S’ele jouast à quelque gieu, Que s’espérance et sa mémoire Ne fust à Dieu, le Roi de gloire ; Quar se li cors juoit là fuer, A Dieu avoit fichié le cuer. Ainsi juoit sanz cuer li cors : Li uns à Dieu, l’autre là fors ; Assez avoit de geu en aus. Un geu que l’on dit des aniaus, A quoi l’en gaaingne et pert, Savoit-ele tout en apert ; A ce geu gaaingnoit sovent, Et si départoit par couvent Aus povres pucèles meisme De trestout son gaaing la disme. Cele qui son don recevoit Par covent fet dire devoit La patre nostre et le salu La dame qui tant a valu. « A ce geu mult s’agenoilloit ; Couvertement les mains joingnoit, Et disoit : Ave, Maria, De chief en chief ce qu’il i a. A aucune des puceletes Disoit : « Je vueil lez moi te metes, Si te vueil proier et requerre Que nous mesurons à la terre, Quar de savoir sui mult engrant Laquel de nous .ij. est plus grant. » Si n’avoit de mesurer cure : Por li couvrir, par la mesure Voloit que plus de bien féist Et plus de proières déist. « Encor vous di-je de rechief, Por ce que saint Jehan en chief Est garde de toute chasté, Que la seue ne fust gastée ; Por ce i ot-el s’amor mise Et son cuer mis en son servise. Celui évangelistre amoit ; Après Dieu seignor le clamoit. S’on li demandoit por celui Ele n’escondisoit nului : Celui servi, celui ama ; Après Dieu son cors et s’âme a Mis à celui du tout en garde : Ne fist pas que fole musarde. Se l’en li éust chose fète Dont ele fust en iror trète, Por saint Jehan l’evangelistre, Son droit mestre et son droit menistre, Li estoit du tout pardoné Que jà puis n’en fust mot soné. Encor vous di s’il avenist Qu’aler gésir la convenist, S’ele n’éust assez prié Dieu et de cuer regracié, Ele prioit en son lit tant Que mult s’i aloit délitant. Après vous di en briez paroles, En geus, en festes, en caroles Et à quanqu’enfant doit plère, Si com se n’en éust que fère, Lessoit-ele, sachiez sans doute ; Quar ne prisoit guères tel route Envers l’ami c’on doit amer, En qui amor n’a point d’amer. « Aus festes et aus diemanches Ne metoit ganz, ne vestoit manches Tant que midis estoit passez ; Et autres veus fesoit assez Dont anuis seroit à retrère, Et j’ai mult autre chose à fère. Ainsi vesqui en sa jonece. Assez ot anui et destrece Ainçois qu’ele fust mariée, Quar à norrir estoit livrée Aus plus granz seignors de l’empire De toutes genz estoit la pire Qui fust en la maison son père. Dure gent i ot et amère Envers li plus qu’il ne devoient : Par envie mult li grevoient, Tant i avoit venin et fiel. « Ceste prendra la grue au ciel, Fesoient-il, par ataïne, » Tant avoient à li haïne Por ce c’onestement vivoit ; Et li faus envieus qui voit Honeste gent d’oneste vie A toz jors d’aus grever envie. « Quant que son seignor éust Ne que de l’avoir riens séust Fors, ainsi com la gent devine, Cil qui savoient le couvine Son seignor li blasmoient souvant, Et li aloient reprovant Ce que il la voloit jà prendre. Se il li péussent desfendre Il li éussent desfendu Que jà n’i éust entendu ; Et disoient si conseillier : « Nous nous poons mult merveillier Que béguins volez devenir ; Ne vous en poez plus tenir ! C’est folie qui vous enhète. » Volontiers l’eussent soustrète Et menée en aucun manoir. Quant il virent que remanoir Ne porroit mès, c’est la parclose, Et li éussent fet tel chose Dont ele perdist son douaire, Et s’en reperast au repaire Son père dont ele ert issue ; Mès Diex l’en a bien desfendue, Quar celui que Diex prent en cure Nus ne li puet grever ne nuire. Or avez oïe s’enfance Toute, fet cele, sanz doutance. » — « Bele suer, combien puet avoir Que vous poez apercevoir Qu’avoec li conversé avez ? Dites-le-nous se vous savez, » Firent cil qui firent l’essai. « Seignor, dist-ele, je ne sai ; Je di por voir, non pas devin, Dès lors qu’avoec madame ving Iij. anz avoie et ele .v. Dès lors i ai esté ainsinc Tant qu’ele vesti cote grise ; Tant vous en di, plus n’en devise, C’est-à-dire l’abit de l’ordre Qu’à tel amors se vout amordre. » Piez poudreus et penssée vole Et œil qui par cinier parole Sont .iij. choses, tout sanz doutance, Dont je n’ai pas bone espérance, Ne nus preudom ne doit avoir ; Quar par ces .iij. puet l’en savoir Qui à droit sen le remenant, Qui lors va celui reprenant, Et qui à bien fère l’ensaigne ; Si vaut autant com batre Saine : Tout est perdu quanqu’on li monstre. Dites-li bien, il fera contre, Quar il cuideroit estre pris S’il avoit à bien fère apris. Ne vaut noient ; li cuers aprent, Li cuers enseigne et se repent, Au cuer va tout. Qui a bon cuer Les oevres monstre par defuer : Li mauvès cuers fet mauvès homme. La preude fame et le preudomme Fet li bons cuers, je n’en dout mie. Ceste qui à Dieu fu amie Et qui à Dieu se vout doner Ne s’en fist guères sermoner. Sa serve fu ; bien le servi ; Par bien servir le déservi. Li bons serjanz qui de cuers sert En bien servir l’amor désert De son seignor por bien servir. Qui ne se voudra asservir, Je lo l’amor de Dieu déserve Quels que il soit, ou sers ou serve, Quar qui de cuer le servira Bien sachiez qu’il déservira Par qoi l’âme de lui ert franche : Ci n’a mestier, fuie ne ganche. Elysabel ot droit aage D’avoir l’ordre de mariage Que fame pert non de pucèle. De ceste qui dame novèle Est orendroit vous vueil retrère. Or entendez de son afère : Li preudomme orent mult grant cure De savoir la vérité pure De la sainte vie de ceste ; Mult en furent en mainte enqueste. Ysentruz, qui fu veve fame, Relegieuse et bone dame, Fu avoec li .v. anz, ce croi, De son consel, de son secroi, Au vivant Loys landegrave. Après i fu la dame veve, Puis que Loys fu trespassez, I. an entier et plus assez Tant que se fu en l’ordre mise. Des enquereors fu requise Ysentruz de dire le voir ; Jurer l’estut par estavoir. Ysentruz fist son serement, Et puis si dist apertement A son pooir la vérité : « Humble, plaine de charité Est mult Elysabel, fet-ele ; Jà ne querroit de la chapele Yssir ; jà ne querroit qu’orer Et en oroison demorer. Mult murmurent ses chamberières Que jamès ne querroit arrières Venir du moustier, ce lor samble ; Mès coiement d’entr’eles s’emble, Et va Dieu proier en amblant. Jamès ne verrez sa samblant ; Quant plus ert en grant seignorie, Et plus ert amée et chiérie ; Lors avoit-ele .i. mendiant, Qu’ele n’alast Dieu oubliant, Qui n’avoit pas la teste saine ; Ainz vous di qu’il l’avoit si plaine D’une diverse maladie Que n’est pas droiz que je la die (Sanz nommer la poez entendre), Que nus n’i osast la main tendre. Celui nétioit et mondoit, Celui lavoit, celui tondoit ; Plus li fesoit que vous diroie, Que dire ne vous oseroie. En son vergier menoit celui Por ce que ne véist nului Et que nus hom ne la véist, Et s’aucune la repréist Et ele ne savoit que dire, Si prenoit par amors à rire. « Entor li avoit .i. preudhomme Que chascuns mestre Corras nomme De Mapur, qui obédiance Li fist fère par l’otriance De son seignor : or soit séu De qoi l’obédience fu : Qui le voudra savoir se l’sache. En l’abéie d’Ysenache Qui est de sainte Katherine, Voua de penssée enterine A entrer, ce trovons el livre, Se son seignor pooit sorvivre ; Puis après li fist estrangier Toute la viande à mengier Dont ele pensse ne devine Qui soit venue de rapine ; Et de ce se garda si bien Qu’onques n’i mesprist de rien ; Quar quant la viande venoit De leu qu’ele soupeçonoit Et lez son seignor assise ière, Si déissiez à sa manière Qu’ele menjast (ce n’est pas fable) Plus que nus qui fust à la table ; Ce de mengier n’esconsdisoit, Que çà et là le pain brisoit. « Or savoient ices novèles Iiij. sanz plus de ses damoisèles. Son seignor dient en apert Que il s’âme détruit et pert, Et que jamès n’ert absolue De mangier viande tolue. Il lor respont : « Forment me griève, Mès ne voi comment j’en achiève, Et sachiez je m’en garderoie Se les paroles ne doutoie. Si en faz ce que fère doi, Ma gent me monsterront au doi : Mès bien vous di certainement, Se je puis vivre longuement, Sor toute rien que je propose Moi amender de ceste chose. » « Quant de droite rente venoit La viande, si la prenoit, Ou des biens de son droit doaire ; D’autres n’avoit-ele que faire. De cels menjue, de cels use, Et se cil li faillent, si muse Et ele et toute sa mesnie. Ez vous sa vie desresnie ; Mès aus plus granz seignors mandoit Ou en présent lor demandoit Qu’il li donaissent de lor biens, S’on ne trovast à vendre riens ; Quar de droite rente estoit cort Li biens qui venoit à la cort ; Et ele avoit bien entendu Que li mestres ot desfendu. « Assez sovent menjaissent bien Mult volentiers ele et li sien Du pain se assez en éussent, Que sanz doute mengier péussent ; Et à la table endroit de soi Avoit sovent et fain et soi, Et s’avoit-il mult à la table Bone viande et bien metable, Mès tout adès redoute et pensse Que ce ne soit sor sa desfensse. « Une foiz ert à table assise Où assez ot viande mise De qoi, sauve sa consciance, Ne pot penre sa soustenance Fors d’un présent qui fu venuz Où il ot .v. oisiaus menuz. De cels menja, mès ce fu pou, Qu’ele douta devers saint Pou Ne venist lendemain viande. Les .iii. à garder en commande ; De cels menja mult volentiers Et en vesqui .iii. jors entiers : A chascun menga la moitié. Assez avoit plus grant pitié De sa mesnie que de li, Quar chascun jor véoit se li Mengiers fust prest pou en prissent, Quel que fain que il soustenissent. « Aus vilains viande rouvoit, Et s’ele honeste la trovoit, Si disoit : « Mengiez, de par Dé, Que Diex nous a bien regardé. » Une foiz se fu atornée Por chevauchier une jornée, Là où ses sires devoit estre. Bien lor fu viande à senestre, Que il osaissent par droit prendre Sanz els mesfère ne mesprendre, Fors que pain noir, dur et hasle, Tout muisi et tout très sale. Onques plus n’orent que je di ; Et si fu à .i. samedi Qu’il estoient tuit géun. N’orent pois ne autre léun : Cel jor lor pot dire la geule : « Cui avient une n’avient seule. » « Durs fu li pains et crouste et mie : Li dui n’en menjaissent demie Se le jor mengier en déussent, Se il atendri ne l’éussent ; Mès sanz faille atendrir le firent En ève chaude où il le mirent. Après ce digner povre et gaste, Que l’en ot du pain dur paste Par l’ève chaude où il fu mis, Se sont-il d’errer entremis. N’orent mestier de desferrer Que puis les covint-il errer Tels .viij. liues que, par droit conte, L’une de là, .ij. de çà monte. « Assez parlèrent maintes boches Et distrent mult de tels reproches Qui ne furent ne bel ne gent : Si n’èrent pas estrange gent, Mès de lor genz de lor ostel, Et dient c’onques mès n’ot tel Mari dame com ceste-là : Chascuns le dit, nus ne l’ cela. « Jamès ne li fust nus anuiz En relever toz jors de nuiz Por aler à l’église orer ; Et tant i voloit demorer Que nus pensser ne l’oseroit. Du dire folie seroit ; Mult sovent li disoit ses sires : « Dame, vaudroit i riens li dires ; Je dout mult que mal ne vous face ; Cil qui n’a de repos espasse, Cui adès covient endurer, Je vous di qu’il ne puet durer. » Mult prioit à ses damoiseles, A toutes ensamble que eles L’esveillassent chascun matin : Ne lor parloit autre latin. Par le pié se fesoit tirer ; Quar mult doutoit de f