La Vie sainte Marie l’Égyptienne

Ne puet venir trop tart à oevre Bons ouvriers qui sanz lasser oevre, Quar bons ouvriers, sachiez, regarde Quant il vient tart, se il se tarde, Et l’en n’i a ne plus ne mains, Ainz met en oevre les .ij. mains, Et d’ouvrer est si coustumiers Que il ataint toz les premiers. D’une ouvrière vous vueil retrère Qui en la fin de son afère Ouvra si bien qu’il i parut, Que la joie li apparut De paradis à porte ouverte Por s’ouvraingne et por sa déserte. D’Égypte fu la crestiene. Et avoit non Égypciene ; Son droit non si fu de Marie. Malade fu, puis fu garie ; Malade fu, voire de l’âme, Qu’ainz n’oïstes parler de fame Qui tant fust à s’âme vilaine, Nès Marie la Magdelaine) Fole vie mena et orde ; La dame de miséricorde La rapela, puis vint arrière, Et fu à Dieu bone et entière. Ceste dame dont je vous conte (Ne sai s’ele fu fille à conte, A roi ou à empereor) Corouça mult son Sauvéor. Quant .xij. ans ot mult par fu bele, Mult i ot gente damoisele, Plesant de cors, gente de vis. Je ne sai que plus vous devis : Mult fu bien fete par defors De quanqu’il apartint au cors ; Mès li cors fu et vains et voles Et chanjoit à pou de paroles. A .xij. anz lessa père et mère Por sa vie dure et amère. Por sa vie en fol us despandre Ala d’Égypte en Alixandre. De .iij. manières de péchiez I fu li siens cors entechiez : Li uns fu de li enyvrer, Li autres de son cors livrer Du tout en tout à la luxure. N’i avoit borne ne mesure ; En geus, en boutes et en veilles Entendoit si qu’à granz merveilles Devoit à toute gent venir Comment ce pooit soustenir. Xvij. ans mena tel vie ; Mès de l’autrui n’avoit envie : Robes, deniers, ne autre avoir Ne voloit de l’autrui avoir. Por gaaing tenoit bordelage Et por proesce tel outrage : Son trésor estoit de mal fère. Por plus d’amis à li atrère Se fesoit riche et comble et plaine ; Ès vous sa vie et son couvaine : N’i gardoit ne cousin ne frère, Ne refusoit ne filz ne père. Toute l’autre vilaine vie Passoit la seue lécherie. Ainsi com tesmoingne la lettre, Sanz riens oster et sanz plus metre, Ot la dame ou païs esté ; Mès or avint en .i. esté C’une torbe d’Égypciens, De preudommes, bons crestiens, Voudrent le sépulcre requerre. Si se partirent de lor terre Por aler à Jhérusalem, Qu’en cele seson i va l’en, Au mains la gent de la contrée. Marie a la gent encontrée : Venue s’en est au passage. Cele qui lors n’estoit pas sage, Qui ainsi demenoit sa vie, Vit .i. homme lez la navie Qui atendoit la gent d’Égypte Que je vous ai ci-devant dite ; Lor compains fu : si vint avant. Cele li est venu devant : Proie l’i a qu’ele li die De lui et de sa compaignie Quel part il voudront cheminer. Cil li respont sans demorer Por aler là où j’ai conté Voudroient estre en mer monté. — « Amis, dites-moi une chose : Véritez est que je propose A aler là où vous voudrez. Ne sai se vous m’escondirez D’avoec vous en vostre nef estre. » — « M’amie, sachiez que li mestre Ne l’ vous porront par droit desfendre Se vous lor avez riens que tendre ; Mès vous oez dire à la gent : « A l’uis, à l’uis qui n’a argent ! » — « Amis, je vous faz asavoir Je n’ai argent ne autre avoir, Ne chose dont je puisse vivre ; Mès se léenz mon cors lor livre Il me soufferront bien atant. » Ne dist plus, ainçois les atant ; S’entencion fu toute pure A plus ouvrer de la luxure. Li preudom oï la parole Et la penssée de la fole : Preudom fu, por ce li greva. La fole lest, si se leva. Cele ne fu pas esperdue ; A la nave s’en est venue. Ij. jovenciaus trova au port Où mener soloit son déport. Proie lor qu’en mer la méissent Por tel convent que il féissent Toute leur volonté de li. Celui et celui abeli, Qui lor compaignons atendoient Sor le port où il s’esbatoient ; Ne s’i sont c’un petit tenu Que lor compaignon sont venu. Li marinier les voiles tendent, En mer s’empaignent, plus n’atendent. L’Égypciene est mise en mer. Or sont li mot dur et amer De raconter sa vie amère, Qu’en la nef ne fu nez de mère, S’il fu de li avoir temptez, Qu’il n’en féist ses volentez. Fornicacions, advoltire, Et pis assez que ne sai dire Fist en la nef ; ce fust sa feste. Por orage ne por tempeste Ne lessa son voloir à fère Ne péchié qui li péust plère. Ne li souffissoit sanz plus mie Des jovenciaus la compagnie, Des viex et des jones ensamble, Et des chastes, si com moi samble ; Se metoit en itèle guise Qu’ele en avoit à sa devise. Ce qu’ele estoit si bèle fame Fesoit à Dieu perdre mainte âme, Qu’ele estoit laz de decevance. De ce me merveil sanz doutance Quant la mer, qui est nète et pure, Souffroit son péchié et s’ordure, Et qu’enfers ne l’asorbissoit, Ou terre, quant de mer issoit. Mès Diex atent, et por atendre Se fist les braz en croiz estendre ; Ne veut pas que péchierres muire, Ainz convertisse à sa droiture. Sanz grant anui vindrent au port ; Mult i orent joie et déport. Grant feste firent cèle nuit, Mès cele où tant ot de déduit, De geu et de joliveté, S’en ala parmi la cité. Ne sambla pas estre recluse : Partout regarde, partout muse, Por connoître liquel sont fol. Ne li covient sonete à col : Bien fist samblant qu’ele estoit fole, Que par samblant, que par parole, Car son abit et sa semblance Démonstroient sa connoissance. S’ele ot fet mal devant assez Son mesfet ne fu pas passez. Pis fist que devant fet n’avoit, Quar du pis fist qu’ele savoit. A l’église s’aloit monstrer Por les jovenciaus encontrer, Et les sivoit jusqu’à la porte, Si com ses anemis la porte. Li jors vint de l’Acenssion : La gent à grant porcession Aloit aorer la croiz sainte Qui du sanc Jhésu-Crist fu tainte. Cele penssa en son corage Cel jor leroit son laborage, Et por celui saintisme jor Seroit de péchier à séjor. Venue s’en est en la presse Là où èle fu plus espesse Por aler la croiz aorer, Que n’i voloit plus demorer. Venue en est jusqu’à l’église. Ele ne pot en nule guise Metre le pié sor le degré ; Mès tout aussi com de son gré, Et volontiers venist arrière, Se trova à la gent première ; Dont se resmuet et vient avant, Mès ne valut ne que devant. La dame voit bien et entent Que c’est noient à qu’ele tent : Com plus d’entrer léenz s’engresse Et plus la recule la presse. Or dist la dame à soi-méisme : « Lasse moi ! com petit d’aïsme, Com fol tréu, com fier paiage Ai rendu Dieu de mon aage ! Onques nul jor Dieu ne servi, Ainçois ai le cors asservi A péchier por l’âme confondre : Terre devroit desouz moi fondre. Biaus douz Diex, bien voi par tes signes Que li mien cors n’est pas si dignes Que il entre en si digne place, Por mon péchié qui si m’enlace ! Ha, Diex ! sire du firmament ! Quant c’ert au jor du jugement Que tu jugeras mors et vis, Par mon cors qui est ors et vils Sera en enfer m’âme mise Et mon cors après le juise. Mon péchié m’ert el front escriz ; Comment puet cesser brais ne criz ? Comment puet cesser plors et lermes ? Lasse ! jà est petiz li termes : Li justes n’osera mot dire, Et cil qui est en advoltire Quel part se porra-il répondre, Qu’à Dieu ne l’estuise respondre ? Ainsi se complaint et démente, Et se claime lasse dolente. « Lasse ! fet-ele, que ferai ? Lasse moi ! comment oserai Merci crier au Roi de gloire, Qui tant ai mis le cors en foire ? Mès por ce que Diex vint en terre Non mie por les justes querre Mès por péchéors apeler, Mon mesfet ne li doi celer. » Lors garde à l’entrer de l’église Une ymage par grant devise En l’onor de la Dame fete Par qui ténébror fu desfete : Ce fu la glorieuse Dame. Adonc se mist la bone fame A nuz genouz et à nuz contes ; Le pavement moille de goutes Qui des iex li chiéent aval, Qui li moillent tout contre val Le vis et la face vermeille. Ensi raconte sa merveille Et son péchié à cele ymage Comme à .i. saint preudomme sage ; En plorant dist : « Virge pucele, Qui de Dieu fus mère et ancele, Qui portas ton fil et ton père, Et tu fus sa fille et sa mère, Se la portéure ne fust Qui fu mise en la croiz de fust, En enfer fussons sanz retor ; Ci éust péreilleuse tor. Dame, qui por ton douz salu Nous as geté de la palu D’enfer, qui est vils et obscure, Virge, pucele nète et pure, Si com la rose ist de l’espine, Issis, glorieuse roïne, De juerie qui est poingnanz Et tu es souef et oingnanz ; Tu es rose, et ton fils fruis. Enfer fu par ton fruit destruis. Dame, tu amas ton ami, Et j’ai amé mon anemi ; Chastée amas et je luxure : Bien sons de diverse nature Je et tu qui avons .i. non. Le tien est de si douz renon Que nus ne l’ot ne s’i déduie ; Li miens est plus amer que suie. Nostre Sires ton cors ama ; Bien i pert, que cors et âme a Mis o soi en son habitacle. Por toi a fet maint biau miracle, Por toi honore-il toute fame, Por toi a-il sauvé mainte âme, Por toi portière et por toi porte, Por toi brisa d’enfer la porte, Por toi et por t’umilité, Por toi, por ta bénignité, Se fist serjanz qui sires ière ; Por toi est estoile et lumière A cels qui sont en toz périls ; Daigna li tiens gloriex filz A nous fère ceste bonté, Et plus assez que n’ai conté. « Quant ce ot fet li Rois du monde, Li Rois par qui toz biens habonde, Monta ès ciex avoec son père. Dame, or te pri que à moi père Ce qu’il à péchéors promist Quant le Saint-Espir lor tramist : Il dist que jà de nul péchié Dont péchierres fust entechié, Puis que de ce se repentist Et dolor au cuer en sentist, Jà ne les recorderoit puis. Dame, je qui sui mise el puis D’enfer par ma grant mesprison, Getez-moi de ceste prison. Soviegne-vous de ceste lasse Qui de péchier toute autre passe. Quand vous lez vostre Fil serez, Que vous toute gent jugerez, Ne vous souviegne de mes fez Ne des grans péchiez que j’ai fez ; Mès, si com vous le poez fère, Prenez en cure mon afère, Que sanz vous sui en fort berele, Sanz vous ai perdu la querele. Si com c’est voirs et je le sai Et par espoir et par essai, Si aiez-vous de moi merci. Trop ai le cuer pâle et noirci De mes péchiez dont ne sai nombre Se ta douceur ne m’en descombre. » Adonc s’est levée Marie ; Près li samble que fu garie. Si ala la croiz aorer Que toz li mons doit honorer ; Quant ot oï le Dieu servise Si s’est partie de l’église. Devant l’ymage est revenue : De rechief dist sa convenue, Comment ele se contendra. Si demande que devendra Ne en quel leu porra ganchir. Mestier a de l’âme franchir ; Trop a esté à péchier serve. Dès or veut que li cors déserve Par quoi l’âme n’ait dampnement Quant c’ert au jor du jugement ; Et dist : « Dame, en plèges vous met, Et si vous créant et promet Jamès en péchié n’encharrai. Entrez-i, je vous en garrai, Et m’enseigniez quel part je fuie Le monde, qui put et anuie A cels qui vuelent chaste vivre. » Une voiz oï à délivre, Qui li dist : « De ci partiras, Au moustier Saint-Jehan iras ; Puis passeras le flun Jordain, Et en pénitance t’enjoin Qu’avant soies confesse fete De ce qu’à Dieu t’es si mesfete. « Quant tu auras l’eve passée, Une forest espesse et lée Delà le fleuve troveras. En cele forest enterras : Iluec feras ta pénitance De tes péchiez, de t’ingnorance ; Ilueques feniras ta vie, Tant qu’aus sainz ciex seras ravie. » Quant la dame ot la voiz oïe, Durement en fu esjoïe ; Leva sa main, si se seigna, Ce fist que la voiz enseigna, Qu’à Dieu ot le cuer enterin. Lors encontra .i. pélerin ; Iij. maailles, ce dist l’estoire, Li dona por le Roi de gloire. Iij. petiz pains en acheta ; De cels vesqui, plus n’enporta : Ce fu toute sa soustenance Tant comme el fu en penitance. Au flun Jordain en vint Marie ; La nuit i prist hebregerie : Du moustier Saint-Jehan fu près. Sor la rive, dont doit après Passer le flun à lendemain, Menja la moitié d’un sien pain ; De l’eve but saintefiée, Quant béu l’ot, mult en fu liée : De l’eve a lavée sa teste ; Mult en fist grant joie et grant feste. Lasse se sent et traveillie ; N’ot point de couche appareillie, Ne dras de lin, ne oreiller : A terre l’estut sommeillier. S’ele dormi ce ne fu gaires ; N’ot pas toz jors géu en aires. Par matin la dame se liève, Au moustier vient et ne li griève ; Là reçut le cors Jhésu-Crist, Si com nous trovons en escrit. Quant ele ot recéu le cors Celui qui d’enfer nous mist fors, Lors se part de Jhérusalam, Puis s’en entra en .i. chalan ; Le flun passa, el bois en vint : Sovent de celui li souvint Qu’ele avoit mise en ostage A l’église devant l’ymage ; Sovent prie qu’il la garisse, Que par temptement ne guerpisse Ceste vie jusqu’à la mort ; Quar l’autre l’âme et le cors mort. Or n’a que .ij. pains et demi ; Mestier est Dieu ait à ami ; De cels ne vivra-ele mie, Se Diex ne li fet autre aïe. Parmi le bois s’en va la dame ; En Dieu a mis son cors et s’âme. Toute jor va, toute jor vient, Tant que la nuit venir covient. En lieu de biau palais de marbre S’est couchie desouz .i. arbre. J. petit menja de son pain, Puis s’endormi jusqu’à demain. Lendemain au chemin se met Et du cheminer s’entremet Vers oriant la droite voie. Tant chemina (que vous diroie ?) Toute devint el bois sauvage. Sovent réclaime son ostage Qu’ele ot devant l’ymage mis : Mestier est Diex li soit amis. La dame fu en la forest ; Mès que de nuit ne prent arest. Sa robe deront et despièce : Chascuns rains emporte une pièce ; Quar tant ot en son dos esté, Et par yver et par esté, De pluie, de chaut et de vant, Toute est deroute par devant. N’i remest mès cousture entière Ne par devant ne par derrière. Si cheveil sont par ses épaules ; Lors n’ot talent de mener baules. A paine déist ce fust ele Qui l’éust véu damoisele, Quar ne paroit en li nul signe. Char ot noire com pel de cigne ; Sa poitrine devint mossue, Tant fu de pluie débatue. Les braz, les lons dois et les mains Avoit plus noirs (et c’ert du mains) Que n’estoie pois ne arremenez. Ses ongles rooingnoit aus denz ; Ne samble qu’ele ait point de ventre Por ce que viande n’i entre. Les piez avoit crevez desus, Desous navrez que ne pot plus. Quant une espine la poingnoit En Dieu priant les mains joingnoit : Ceste règle a tant maintenue Plus de .xl. anz ala nue ; .Ij. petits pains non guères granz, De cels vesqui par plusors anz, Le premier an devindrent dur Com se fussent pierres de mur ; Chascun jor en menja Marie, Mès ce fu petite partie. Si pain sont failli et mengié, Ne por ce n’a pas estrangié Le bois por faute de viande. Autres délices ne demande Fors que herbe du pré mesnue Si com une autre beste mue ; De l’eve bevoit au ruissel, Qu’ele n’avoit point de vessel. Ne fet à plaindre li péchiez Puis que li cors s’est atachiez A fère si fort pénitance. D’erbes estoit sa soustenance : Déables tempter la venoit Et les fez li ramentevoit Qu’ele avoit fet en sa jovente. Li uns après l’autre la tempte : « Marie, qu’es-tu devenue Qui en cest bois es toute nue ? Lesse le bois et si t’en is ! Fole fus quant tu i venis. Tenir le doit à grant folie Cil qui voit ta mélancolie. » La dame entent bien le déable, Bien set que c’est mençonge et fable. Tant a apris l’oneste vie Que toute la mauvèse oublie ; Ne l’en sovient, ne ne l’en chaut De temptacion ne d’assaut, Quar tant a le boscage apris, Et tant de repas i a pris, Et ses plèges qui bien la garde, Et la visite et la regarde, Qu’ele n’a garde qu’ele en chiée Ne que désormès li méschiée. Toz les .xvij. anz premiers Fu li déables coustumiers De li tempter en itel guise ; Mès quant il voit que petit prise Son dit, son amonestement, Son geu et son esbatement, Si la lessa ; plus ne li nuit, Ne l’en sovint, ne la connuit. Or vous lerai ester la dame Qui le cors pert por garder l’âme ; Si vous dirai d’une gent sainte Qui fesoit pénitance mainte En l’église de Palestine ; Estoit la gent de bone orine. Entre ces genz ot .i. preudomme Que Zozimas l’estoire nomme. Preudom fu et de sainte vie : N’avoit des richèces envie Fors d’oneste vie mener, Et bien i savoit assener ; Quar dès le bercuel commença, Dès le bercuel, et puis en çà Jusqu’en la fin de son eage, Jusques mort en prist le paage. Uns autres Zozimas estoit A ce tens, qui guères n’amoit Ne Jhésu-Crist ne sa créance, Ainz estoit plains de mescréance. Por ce c’on ne doit mentevoir Homme où il n’a point de savoir, Ne de léauté, ne de foi, Por ce le lais, et je si doi. Cil Zozimas li bien créanz, Qui onques ne fu recréanz De Dieu servir entièrement, Cil trova tout parfètement, Règle de moine et toute l’ordre Que de riens n’en fist à remordre. La conversacion des frères Procuroit comme abés et pères, Et par parole et par ouvraingne, Si que la gent de par le raine Venoient tuit à sa doctrine En l’église de Palestine, Por aprendre à chastement vivre Par les enseignemens qu’il livre. I .iij. ans demora En l’église, et labora Tel labor com moines labeure : C’est Dieu proier à chascune eure. Un jor en grant elaction De cuer en sa relégion Chéi, et dist en tel manière : « Je ne sai avant ne arrière Qui de mordre me péust reprendre, Ne qui noient m’en péust aprendre. Philosophe n’autre homme sage, Tant aient apris moniage, N’a-il ès desers qui me vaille : Je sui li grains, il sont la paille. » Zozimas a ainsi parlé : Lui loe par lonc et par lé. Si comtemptez de vaine gloire, Jhésu-Criz le prist en mémoire. I. Saint-Esperit li envoie, En haut li dist, si que il l’oie : « Zozimas, mult as estrivé, Et mult as ton cuer fors rivé Quant tu dis que tu es parfez Et par paroles et par fez. Voirs est, ta règle a mult valu ; Mès autre voie est de salu ; Et se l’autre voie veus querre, Lais ta meson, is de ta terre, Lai l’élacion de ton cuer, Qu’ele n’est preus qu’à geter puer. Fai ausi com fist Abraham, Qui por Dieu soufri maint ahan, Qui s’enfui en .i. moustier Por aprendre le Dieu mestier De jouste le flun Jordain droit : Et tu fai issi orendroit. » — « Biaus sires Diex, dist Zozimas, Gloriex père, tu qui m’as Par ton esperit visité, Lai-moi fère ta volonté. » Adonc issi de sa meson, C’onques n’i ot autre reson ; Le lieu lest où tant ot esté Et par yver et par esté. Au flun Jordain tantost en vint, Quar le commandement retint Que Diex li avoit commandé. Droit à l’église qui de Dé Estoit iluec fète et fondée Le mena cil sans demorée. Venuz s’en est droit à la porte, Si com Saint-Esperiz le porte. Le portier apèle : il respont, Que de noient ne se repont, Ainz ala querre son abé ; Ne l’a escharni ne gabé. Li abés vient, celui regarde, De son abit s’est bien pris garde, Puis si s’est mis à oroison : Après orer dist sa reson ; Dist l’abés : « Dont estes-vous, frère ? » — « De Palestine, biaus douz père. Por l’âme de moi miex valoir Ai mis mon cors en nonchaloir. Por plus d’édificacion Vieng en une relegion. » Et dist li abés : « Biaus amis, En povre lieu vous estes mis. » — « Sire, je vi par plusors signes Que cist lieus est du mien plus dignes. » Dist l’abés par humilité : « Diex set vostre fragilité, Et il si vous ensaint à fère Tel chose qui li doie plère ; Quar je vous puis bien afier Nus ne puet autre édefier S’il méismes à lui n’aprent Les biens, et il ne se repent Des maus de qoi il est temptez ; Quar tels sont les Dieu volontez. « Et puisque la grâce devine Vous amaine à nostre doctrine, Prenez autel com nous avons, Que miex dire ne vous savons. Puisque Diex nous a mis ensamble, Bien en penssera, ce me samble, Et nous l’en lesson convenir, Quar bien set les siens soustenir. » Zozimas le preudomme entent, Qui ne se va mie vantant. Les frères vit de mult saint estre, Bien servanz Dieu le roi célestre En géunes, en penitances, Et en autres granz abstinances ; En vigiles, en saumoier Ne s’i savoient amoier. N’avoient pas rentes à vivre Chascune de centaine livre ; Ne vendoient pas blé à terme : Il finaissent miex d’une lerme Que d’une mine ou d’un sestier De forment s’il lor fust mestier. Quant Zozimas vit ceste gent Qu’à Dieu sont si saint et si gent, Et que de la devine grâce Resplendissoit toute lor face, Et il vit qu’il n’avoient cure D’avarisce ne de luxure, Ainz èrent en leu solitaire Por plus de pénitance faire, Mult li fist grant bien, ce sachiez ; Quar mult en fu plus atachîez A Dieu servir de bon corage ; Et bien se pensse qu’il sont sage Des secrez à leur créator. Devant Pasques font lor ator Dès la Purification, Et prenent absolucion De lor abé, si com moi samble, Et puis s’en issent tuit ensanble Por souffrir et travail et paine Par les désers la quarentaine. Li .i. portent pain ou léun, Li autre s’en vont tuit géun. Se devient-il n’ont tant d’avoir Qu’il en puissent du pain avoir ? En lieu de potage et de pain Pessent de l’erbe par le plain Et des racines que il truevent ; Ainsinc en quaresmes s’espruevent : Grâces rendent et si saumoient ; Et quant li .i. les autres voient, Sanz aresnier et sanz mot dire S’en passent outre tout atire ; Et, à l’issir de lor moustier, Dient cest siaume du sautier : « Sire, mes enluminemenz, Mes salus et mes sauvemenz, » Et les autres vers de ce siaume. Issi vont toute la quaresme. Nule foiz n’uevrent-il la porte Se n’est issi com Diex aporte Aucun moine par aventure ; Quar li lieus est à desmesure Si sauvages, si solitaires Que trespassanz n’i passe gaires. Por ce i mena Diex son preudomme, Et bien le perçut, c’est la somme, Que por ce li amena Diex, Que mult estoit humbles li lieus. Quant il partirent de l’église, Qu’el ne remainsist sanz servise, I. frère ou .ij.. il i lessoient Et tout ainsinques s’en issoient, Et lors restoient clos li huis, Que jà ne fussent ouvert puis. Devant à la Pasques florie Qu’arriers en lor herbrégerie Reperoient de cel boscage, Et raportoit en son corage Son fruit sanz l’un à l’autre dire ; Quar bien péussent desconfire Lor penssée par gloire vaine Se chascuns déist son couvaine. Avoec els ala Zozimas Qu’ainz de Dieu servir ne fu las. Icil por son cors soustenir, Por l’aler et por le venir Porta aucune garison ; Ici n’ot point de mesprison. I. jor aloit parmi le bois Ne trova pas voie à son chois. Nequedent si fist grant jornée Et ala tant sanz demorée Que vint entre nonne et midi. Lors a crié à Dieu merci, Ses eures dist de chief en chief, Que bien en sot venir à chief ; Puis se reprent à cheminer, Et bien vous di sans deviner Qu’il i cuidoit trover hermites Por amender par lor mérites. Issi chemina les .ij. jors, Que petiz li fu li séjors. N’en trova nus, si se demeure ; A miédi commença s’eure. Quant il ot s’oroison fénie Si se torna d’autre partie, Et regarda vers orient. I. ombre vit son escient ; I. ombre vit d’omme ou de fame, Mès c’estoit de la bone dame. Diex l’avoit iluec amenée. Ne voloit que plus fust celée ; Descouvrir li vout le trésor, Et bien estoit reson dès or. Quant li preudom vit la figure Vers li s’en va grant aléure. Mult fu cèle de joie plaine Quant ele ot véu forme humaine, Nequedent ele fu honteuse. De fuir ne fu péreceuse : Mult s’enfui isnèlement, Et cil la suit apertement, Cui no paroit point de viellèce, De faintise ne de perèce. Celui coroit tant à esfors, Et si n’estoit-il guères fors. Sovent l’apele et dist : « Amie, Por Dieu, quar ne me fètes mie Corre après vous ne moi lasser, Quar foibles sui, ne pui passer. Je te conjur de Dieu le roi Que en ton cors metes aroi. Briefment le conjur par celui Qui refuser ne set nului, Par qui li tiens cors est desers Et si brullés par ces désers, De qui tu le pardon atens, Que tu m’escoute et si m’entens. » Quant Marie ot parler de Dieu Por qui ele vint en cel lieu, En plorant vers le ciel tendi Ses mains, et celui atendi ; Mès un ruissel par maintes foiz Avoit coru par les desroiz : Si a départi l’un de l’autre. Cèle qui n’ot lange ne fautre, Ne linge n’autre couverture N’osa pas monstrer sa figure, Ainz li dist : « Père Zozimas, Por qoi tant enchacié m’as ? Une fame sui toute nue : Ci a mult grant desconvenue. Gète-moi aucun garnement. Si me verras apertement, Et lors m’orras à toi parler, Que ne me vueil à toi celer. » Quant Zozimas nommer s’oï, Mult durement s’en esjoï, Nequedent bien set et entent Que c’est de Dieu omnipotent, I. de ses garnemenz li done, Et puis après l’en aresone, Et quant Marie fu couverte : Si a parlé à bouche ouverte : « Sire, fet-ele, biaus amis, Je voi bien que Diex vous a mis Ci iluec por parler ensamble. Je ne sai que de moi te sanble, Mès je sui une pécheresse Et de m’âme murtrisseresse. Por mes péchiez, por mes mesfez, Et por les granz maus que j’ai fez Ving ci fère ma pénitance. » Quant cil ot sa reconnoissance Se li vint à mult grant merveille, Mult s’en esbahist et merveille ; A ses piez à genouz se met, De li aorer s’entremet Et bénéïçon li demande. Cèle dist : « Droiz est que j’atande La vostre par droite reson, Quar fame sui, vous estes hom. » Li uns merci à l’autre crie La bénéïçon avant die. Zozimas se jut en la place, L’éve li cort parmi la face : La dame prie par amor Bénéisse-le sanz demor, Et li prie sanz mesprison Por le pueple face orison. Cele dist que il li devise En quel point est or sainte Yglise. Cil respont : « Dame, ce me sanble, Que mult ont ferme pais ensanble, Li prélat et li apostoles. » Et cil revient à ses paroles ; Prie li qu’el le bénéisse. — « Ne seroit pas droiz je déisse Avant de vous, Zozimas, sire : Prestres estes, si devez dire. Mult ert la riens saintefiée Qui de ta main sera seigniée. Diex aime ton prier et prise : Toute ta vie m’a aprise ; Quar tu l’as servi dès enfance. En lui dois avoir grant fiance, Et je r’ai grant fiance en toi. Bénéis-moi, je te le proi. » — « Madame, ce dist Zozimas, Jà ma béneïçon n’auras Ne de ci ne leverai mais, Ainz ert passez avrils et mays Por fain, por froit et por souffrète, Devant que tu la m’aies fête. » Or voit bien et entent Marie Que por noient le détarie ; Sanz béneir n’en veut lever, Que que il li doie grever. Lors s’est vers oriant tornée Et de prier s’est atornée. « Diex, dist-ele, rois débonère, Toi pri et lo et je l’ doi fère. Sire, benéoiz soies tu, Et toute la téue vertu ! Sire, noz péchiez nous pardone Et ton règne nous abandone, Si que nous t’i puissons véir ; Si nous puisses tu béneir ! » Adonc s’est Zozimas levez Qui de corre fu mult grevez. Assez ont parlé ambedui ; Cil l’esgarde, et ele lui. De rechief li dist : « Douce amie, Sainte Yglise n’oubliez mie : Mestier est qu’il vous en souviegne, Que c’est or la plus grant besoingne ! » La dame commence à orer Et en oraison demorer, Mès cil néant n’en entendi Des grâces qu’ele à Dieu rendi ; Mès ce vit-il bien tout sanz doute Que plus la longor du coute Fu el levée en l’air amont, En Dieu priant demeura mult. Zozimas fu si esbabiz ; Qu’il cuida bien estre trahiz. Enfantozmez cuida bien estre : Dieu réclama, le Roi célestre, Et se trest .i. petit arrière Quant ele fesoit sa prière. Ele le prist à apeler : — « Sire, je ne te quier céler : Tu cuides que fantosmes soie, Mauvès espériz qui te doie Décevoir, et por ce t’en vas. Non sui, voir, frère Zozimas ; Ci sui por moi espenéir Se Diex me puisse bénéir, Et jusqu’à la mort i serai, Que jamès de ci n’isterai. » Lors a levée sa main destre, Si le seigna du Roi célestre. La croiz li fist el front devant, Ez le séur comme devant. De rechief commence à plorer Et li prier et aorer, Qu’ele li die son couvaine, Dont ele est née et de quel raine : Et li prie qu’ele li die Tout son estre et toute sa vie. L’Egypciene li respont : « Que diras or se te despont Mes ors péchiez, ma mauvèse œvre ? Ne sai comment les te descuevre, Nès li airs seroit ordoiez Se les avoie desploiez. Nequedent je le te’s dirai, Que jà de mot n’en mentirai. » Lors li a sa vie contée Tele comme ele l’ot menée. Endementre qu’ele li conte Poez savoir qu’ele ot grant honte En racontant ses granz péchiez. De honte il chéi aus piez, Et cil qui ses paroles ot Dieu en mercie et grant joie ot. « Dame, ce li dist li preudom Cui Diex a fet si riche don, Por qu’es-tu à mes piez chéue ? Ci a mult grant desconvenue. De toi véoir ne sui pas dignes ; Diex m’en a bien monstré les signes. » — « Père Zozimas, dist Marie, Jusqu’à tant que soie fénie A nului ne me descouvrir, N’à ton abé pas ne l’ouvrir. Par toi voudrai estre celée, Se Diex m’a à toi demonstrée : A l’abé Jehan parleras. Cest message li porteras : De ses oailles praingne cure. Tele i a qui trop s’asséure ; De les amender ont mestier. Or te remetras au sentier. Saches en l’autre quarantaine Auras mis à une autre paine, N’asouviras pas ton désir. En ton lit t’estoura gésir Quant li autre s’en iront fors, Quar trop sera foibles tes cors. Malades seras durement La quarantaine entirement. « Quant passée ert la quarantaine Et vendra le jor de la çaine Garis sera ne m’en esmoi. Lors te pri de venir à moi. Adonc t’en is parmi la porte ; Le cors nostre Seignor m’aporte En .i. vessel qui mult soit net ; Le saint sanc en .i. autre met. Por ce que tu l’aporteras Plus près de toi me troveras. Delez le flun habiterai Por toi que g’i atenderai. Iluec serai communiée ; Pou après serai deviée. Ne vi piecà homme que toi. Aler m’en vueil. Prie por moi. » A cest mot s’est de lui partie, Et cil s’en va autre partie. Quant li sainz hom aler l’en voit Il n’a pooir qu’il l’a convoit. A terre s’est agenoillez Où ele avoit tenu ses piez : Por séue amor la terre baise. Mult li fet grant preu et grant aise. « He ! Diex, dist-il, gloriex Père Qui de ta fille féis mère. Aorez, sire, soies tu ! Monstré m’as si bèle vertu De ce que tu m’as enseignié Quant descouvrir le m’as daingnié. » Puis li membra du Dieu mestier. Si s’en repère à son moustier Et si compaignon ensemant. Que vous iroie plus rimant ? Li tens passa ; quaresmes vint. Oiez que Zozimas avint. Malages le prist à grever ; Malades fu, ne pot lever ; Sot que voire ert la prophésie Qu’il avoit oï de Marie. Toute la quarantaine entière Jut Zozimas en tel manière. A la çaine garis se sent, Que nus maus ne l’ va apressant. Lors prist le cors nostre Seignor Et le saint sanc à grant honor. Por le plesir la dame fère S’est departiz de son repère : Lentilles, cerres et formant A pris, puis s’en va aitant, Et tèle fu sa soustenance En bon gré et en pénitance. Au flun Jordain vint Zozimas, Mès Marie n’i trova pas. Crient de La riens que plus covoite Son péchié ne li ait toloite Ou que il ait trop demoré. Des iex a tendrement ploré, Et dist : « Biaus Diex qui me féis, Qui le tien secré me géhis, Du trésor que tu m’as ouvert, Qu’à toute gent estoit couvert, Sire, monstre-moi la merveille Vers qui nule ne s’apareille ! Quant ele à moi parler vendra, Sire Diex, qui la m’amenra, Qu’il n’i a ne nef ne galie ? Le flun ne passeroie mie. Père de toute créature, En ce pues-tu bien metre cure. » De l’autre part Marie voit. Or croi-je que mult la connoit A avoir devers lui passée, Que l’eve est assez grant et lée Il li crie : « Ma douce amie, Comment n’i passerez-vous mie ? » Cele ot du preudomme pitié. Si se fia en l’amistié De Jhésu-Crist le roi du monde : De sa main destre saigna l’onde, Puis entré enz outre passa, Que de noient ne s’i lassa Ne n’i moilla onques la plante, Si com l’Escripture le chante. Quant li preudom a ce véu, Grant joie en a au cuer éu : Por li aidier vint à l’encontre ; Le cors notre Seignor li monstre. N’osa por li fère seignacle Quant Diex por li fet tel miracle ; Et quant de li fu aprochié Par grant amistié l’a besié. « Amis, ce dist l’Égypciene Qui mult fu bone crestiene, Tu m’as mult bien à gré servie. Ma volonté m’as assouvie Quant tu m’as aporté celui : Grant joie doi avoir de lui. » « Madame, dist li sainz hermites, Cil qui d’enfer nous a fet quites Et de la grant dolor pesant, Est-ci devant toi en présant. C’est cil qui par anoncement Prist en la Virge aombrement ; C’est cil qui nasqui sanz péchié ; C’est cil qui soufri atachié Son cors en la crois et cloé ; C’est cil qui nasqui au noé ; C’est cil de qui est nostre lois ; C’est cil qui conduist les .iij. rois Par autre voie en lor règné Quant à lui furent amené ; C’est cil qui por nous reçut mort ; C’est li sires qui la mort mort, C’est cil par qui la mors est morte Et qui d’enfer brisa la porte ; C’est li sires tout sanz doutance Que Longîs feri de la lance, Dont il issi et sanc et eve Qui ses amis nétoie et leve C’est cil qui au jor du juise Fera des péchéors justise : Les siens fera avoec lui estre, Et li autre iront à senestre. » — Je le croi bien, ce dist la dame. En sa main met mon cors et m’âme :. C’est li sires qui tout nétoie : Avoir le vueil quel que je soie. » Cil li done et èle l’usa. Le saint sanc ne li refusa, Ainz li dona ; mult en fu liée. Quant èle fu communiée Grâces rent à son Créator Quant èle a si bien son ator, Dont dist la dame : « Biaus douz père, Toi pri que ta bontez me père : .Xl. et .ix. ans t’ai servi ; A toi ai mon cors asservi. Fai de ta fille ton voloir, Mès que ne t’en doies doloir Du siècle voudroie venir Et voudroie à toi parvenir. Moult volentiers, biaus très douz sire, Qu’à toz mes maus m’as esté mire. Moult me pleroit la compaignie A ta douce mère Marie. » Quant èle ot s’oroison finée Vers le preudomme s’est tornée. Dist li qu’il s’en revoist arrier, Qu’acompli a son désirrier. — « A l’autre an, quant çà revendras, Saches morte me troveras Ou leu où premier me véis ; Et garde que ne regéhis Mon secré tant que me revoies, Et si vueil encor toutes voies, Quant Diex nous a çi assanblé, Que tu me dones de ton blé. Cil a pris de sa garison, Si l’en dona sanz mesprison. Iij. grainz en a mangié sanz plus Que n’ot cure du seureplus. Lors a vers le ciel regardé ; Si fu ravie de par Dé Et portée à son leu premier, Et cil s’en retorna arrier. La dame est à son leu venue : La très douce dame ensalue, Et li et son gloriex fil, Et que de li li soviegne-il. « Diex, dist èle, qui me féis Et en mon cors âme méis, Bien sai que tu m’as éu chière Quant tu as oï ma prière. Aler m’en vueil de ceste vie : Je voi venir ta compaignie, Je croi que il vienent por moi ; M’âme et mon cors commant à toi. » Lors s’est a la terre estendue Si comme ele estoit presque nue ; Ses mains croisa sor sa poitrine, Si s’envelope de sa crine, Ses iex a clos avenaument Et toute sa bouche ensement. Dedenz la joie perdurable, Sanz avoir paor du déable, Ala Marie avoec Marie. Li mariz qui là se marie N’est pas mariz à Marion : Bien est sauvez par Marie hom Qu’à Marie s’est mariez Qu’il n’est pas aus maris iez. Povrement fu ensevelie ; Couverte n’ot c’une partie De li du drap que Zozimas Li dona, qui fu povres dras. Poi ot le cors acouveté ; Diex ama moult tel povreté, Et riche et povre et foible et fort Sachent font à lor âme tort Se richement partent du siècle, Quar l’âme n’aime pas tel riègle. La dame jut desus la terre, Qu’il n’est nus qui le cors enterre, Ne oisel ne autre vermine N’i aprocha tout le termine. De li garder Diex s’entremist, Si que sa char ainz ne maumist. Zozimas ne s’oublia mie Qui fu venuz en s’abéie, Mès d’une rien li griève fort Et moult en a grant desconfort, Que il ne set ne o ne non A dire comment ele ot non. Quant cel an fu tout trespassé Si a outre le flun passé ; Par le bois va la dame querre Qui gist encor desus la terre. Aval et amont la reverche Si qu’entor li meismes cerche ; Près de li est, n’il n’en set mot. « Que ferai-je, se Diex ne m’ot Et il la dame ne m’enseigne ? Or ne sai-je que je deviegne ! « Sire Diex, ce dist li preudom, S’il te plest done-moi tel don Que je puisse véoir celi Qui tant a à toi abeli. Ne me mouvrai s’on ne m’enporte, Se ne la truis ou vive ou morte ; Mès s’ele fust vive, je croi Qu’ele venist parler à moi. Sire, se tu de moi as cure, Lai-moi fère sa sépulture. » Quant il ot proié Jhésu-Crist, Si com nous trovons en escrit, En grant clarté, en grant odor, Vit cele où tant avoit d’amor. De l’un de ses dras s’est mis fors, S’en a envelopé le cors ; Mult tendrement les piez li baise. Grant douçor li fist et grant aise, Puis l’esgarda de chief en chief : Si vit .i. escrit à son chief Qui nommoient la crestiene : C’est Marie l’Égypciene ! Adonc a pris le cors de li ; Mult humblement l’enseveli. Grâces rendi nostre Seignor Quant il li a fet tele honor. Ce le féist mult esjoïr S’il éust por li enfouir Aucune âme à la fosse fère. Adonc n’i a demoré guère Que il vit venir .i. lyon ; Mult en fu esbahiz li hom ; Mès il vit si humble la beste, Sanz sanblant de fère moleste, Bien sot que Diex li ot transmis. Puis li a dit : « Biaus douz amis, Ceste fame avoit non Marie, Qui mult par fu de sainte vie. Or te pri que nous l’enterriens, Si t’en pri mult sor toute riens ; Or te pri de la fosse fère. » Qui lors la beste debonère Véist piez en terre fichier Et à son musel afichier ; De terre gète grant foison Et de sablon mult plus c’uns hom. La fosse fet grant et parfonde Por cele dame nète et monde. Quant la fosse fu bien chevée Li sainz hermites l’a levée A ses mains par devers la teste, Et par les piez le prist la beste. En la fosse font-il dui mise Et bien couverte à grant devise. Quant la dame fu enfouie Et la beste s’en est fuie, Zozimas remest lez la dame (Ne troverez mès tèle fame). Toz jors volentiers i séist ; Jamès mouvoir ne s’en quéist. Grâces rent au Roi gloriex Qui aus siens n’est pas oublieus, Et dist : « Diex ! bien sai sanz doutance, Fols est qui en toi n’a fiance. Bien m’as monstré, biaus très douz sire, Que nus ne se doit desconfire Tant ait esté péchierres fors ; Que tes secors et tes confors Li est toz jors appareilliez, Puisqu’il se soit tant traveilliez Qu’il en ait pénitance fète. Bien doit à toz estre retrète La vie à la benéurée Qui tant se fist desfigurée. Désormès, por la seue amor Et por la teue, à toi demor ; Ne jà por mal ne por descorde Ne vueil descorder de t’acorde. » En plorant retorna arrière ; Toute la vie et la manière Conta au chapitre en couvent C’onques n’en menti par couvent, Comme il ès désers la trova Et com sa vie li rouva A raconter de chief en chief ; Comment il trova à son chief En .i. petit brievet escrit Ce qui son nom bien li descrit ; Comment il li vit passer l’onde Du flun Jordain grant et parfonde, Tout sanz chalant et sanz batel, Tout ausi com s’en .i. chastel Entrast parmi outre la porte, Et comment il la trova morte ; Comment il l’acommenia, Comment ele prophécia Qu’il girroit en la quarantaine ; Comment ele dist son couvaine Qu’il estoit, comment avoit non Et s’il estoit prestres ou non ; Comment uns lyons i sorvint, Qui par devers les piez la tint ; Comment l’aida à enfouir, Et puis si s’en prist à fuir. Li preudomme oient les paroles Qui ne sont mie de frivoles ; Les mains joingnent, vers Dieu les tendent, Et grâces et merciz li rendent. N’i ot nul n’amendast sa vie Por le miracle de Marie ; Et nous tuit nous en amendon Tant com nous en avons bandon ; N’atendons pas jusqu’à la mort : Nous serions trahi et mort ; Quar cil se repent trop à tart Qui por pendre a au col la hart. Or prions tuit à ceste sainte Qui por Dieu souffri paine mainte Qu’ele prit à celui Seignor Qu’en la fin li fist tele honor Qu’il nous doinst joie pardurable Avoec le père espéritable. Por moi, qui ai non Rustebuef, Qui est dit de rude et de buef, Qui ceste vie ai mise en rime, Que iceste Dame saintisme Prit celui cui ele est amie Qu’il Rustebuef n’oublit mie. Amen.