Hoc erat

Tu disais : « Donnez-moi le jardinet d’Horace, Et la source d’eau pure, et le petit bosquet; En retour du fil d’or qui nouera mon bouquet, J’irai chez nos neveux illustrer votre race! « La médiocrité, que j’aime et que j’embrasse, Chez moi, comme chez lui, prendrait un air coquet; Et, poète à loisir, j’aurais assez de place Pour asseoir neuf amis à l’antique banquet. » Non! non! tu te trompais : ce n’est point la sagesse! Il faut d’un autre mot nommer cette largesse, Et de la pauvreté mieux connaître l’orgueil ! Quand le poète, au bord du Tibre ou de la Seine, Porte au cou le collier d’Octave ou de Mécène, La Liberté se voile, et la Muse est en deuil.