La Mer

Salut, belle Thétis, mère des destinées ! Ce n’est point pour me plaindre ou pour pleurer mes morts Que le front ceint de fleurs je reviens sur tes bords ; Je n’ai plus rien à dire aux rapides années Qui m’ont fui dans les vents toutes voiles dehors. Comme tes profondeurs mes regards sont tranquilles : Ils se sont délivrés du stérile souci De scruter longuement l’horizon obscurci Afin d’y découvrir ces merveilleuses îles Où la joie et l’amour sont mortels comme ici. Je ne sais plus aimer ce qui décline et passe Et semble après dix ans n’avoir jamais été ; Mon cœur insatiable a faim d’éternité ; Accueille-moi d’un rire, éloigne de ta face Ce voile de brouillard jaloux de ta clarté. Comment pouvais-je aimer le Beau sans le comprendre Et comment ai-je osé me dire ton amant Ô Mer, ô radieuse ! alors que tristement Dans l’urne de mon cœur j’accumulais la cendre Des chétives amours qui brûlent un moment ! La vie en nous quittant nous apprend qui nous sommes : Il se fait tard, Thétis, dans le ciel de mon jour ; J’ai perdu ma jeunesse ; elle a fui sans retour ; Je suis trop grand aussi pour les filles des hommes ; Elles ne peuvent pas comprendre mon amour. Mon amour est si grand que nulle créature N’oserait l’approcher, ne saurait le nourrir ; Il lui faut tout l’espoir et tout le souvenir, Tout ce qui pleure et rit, la profonde Nature, La mère au large sein qui ne sait pas mourir. Heureux qui s’abandonne à la tendresse humaine Et qui reçoit du monde autant qu’il a donné ! J’ai semé le grain d’or et n’ai rien moissonné ; Mais je porte en mon âme indulgente et hautaine La consolation d’avoir tout pardonné. C’est pourquoi j’ose aimer la plus belle de toutes, Celle qui sous le joug d’un labeur incessant Porta toute la vie en son sein frémissant, À l’homme aventureux ouvrit ses larges routes ; Et je me sens uni par les liens du sang À la vierge éternelle, à la haute déesse ; Je suis plus que l’amant, je suis plus que l’ami ; Car je me ressouviens d’avoir jadis, parmi Les conques au doux chant, sous l’algue qui caresse Et dans le flot berceur profondément dormi ; Et je ne reviens pas sur le noble rivage Pour outrager l’amour d’un désir insensé ; Car je veux seulement que le flux cadencé M’emporte quelque jour, amoureux et sauvage, Et que l’âme finisse où l’âme a commencé. Et je demande aussi que soit pure de brume Des horizons d’été la sainte profondeur Et qu’au large des mers quelque oiseau migrateur S’attachant aux longs plis de mon linceul d’écume Puisse se rassasier de l’amour de mon cœur.