La prière

Un soir, — j’étais enfant — on priait en famille. Nous étions réunis, grands-parents, fils et fille, Et je tenais ma Bible, et je lisais comme eux. Sous la pâle lueur des vieux flambeaux fumeux, Un de ces lourds sommeils, que la chaleur propage. Faisait pencher les fronts engourdis sur la page, Et, des jeunes aux vieux, tous s’inclinaient domptés. Et je dis à mon père, assis à mes côtés : « Vois comme ils dorment! Seul, avec toi, je suis brave! » Et je l’entends encor répondre d’un ton grave : « L’indulgence, mon fils, est la grande vertu. Si vraiment tu priais, comment les verrais-tu ? »