Les fils de Cham

Marseille, 1875, à bord du Singapour. Noirs enfants, fils de Cham, insoluble problème, J’ai toujours eu pour vous une grave amitié : Soit que votre laideur fasse horreur ou pitié, Dans son mystère étrange et triste, moi, je l’aime ! N’êtes-vous qu’un essai de la force suprême ? Ou l’animalité, qui s’agite à moitié Dans vos flancs, serait-elle un reste d’anathème, Et le signe fatal d’un crime inexpié ? Sous vos cheveux crépus, sous vos fronts angulaires, Dans vos folles gaîtés ou vos âcres colères, Etes-vous le début de l’homme, et nous sa fin? Pourtant, si nous pleurons, nos larmes sont pareilles : Et la même douleur, nègre, quand tu t’éveilles, Nous fait saigner tous deux sous son toucher divin!