Poème 'Exposante' de Théodore de BANVILLE dans 'Sonnailles et Clochettes'

Le jour où, dans l’ambition
D’orner la ville déjà verte,
A Paris, l’Exposition
Universelle s’est ouverte,

Cependant que l’on voyait sur
Notre ciel qui n’est plus morose
Briller les coupoles d’azur,
Un humoriste dit à Rose:

Toi, dont on adore à genoux
Les cils et la paupière blonde,
Vois, nous centralisons chez nous
Toutes les merveilles du monde.

Nous avons les pays charmants,
Toutes les Indes et les Chines,
Les vertigineux diamants,
Les peintures et les machines.

Pour oublier les maux subis,
Nous avons des fêtes hautaines;
La chrysoprase et les rubis
Coulent dans le flot des fontaines.

Soeur de la sage Dalila,
Sur nos glorieux territoires
Chacun apporte ce qu’il a,
Des ors, des argents, des ivoires.

Eiffel (on ne saurait nier
Qu’il gagnera de fortes sommes)
Expose une tour, et Garnier
Les habitations des hommes.

Qui donc sous les feuillages verts
Expose dans l’air qui frissonne?
Tous les mortels de l’univers.
Et qui donc est absent? Personne.

Mais toi, Rose, dont les desseins
Ont un appétit grandiose;
Toi qui sur les bouts de tes seins
Laisses voir des boutons de rose;

Toi qui, ne craignant aucun choc,
Sembles superbement taillée
A coups de ciseaux dans le roc,
Et pourtant, si bien détaillée;

Toi, délice et régal du jour,
Dont la robe, sans que tu puisses
L’en empêcher, avec amour
Dessine ton ventre et tes cuisses;

Femme dont les cheveux épars
Sur ton épaule et sur tes hanches
Roulent à flots de toutes parts,
Comme de noires avalanches;

Triomphe adorable et vermeil,
Etre à la blancheur liliale,
Dont la lèvre brille au soleil
Comme une pourpre impériale;

Toi, Rose, ange, femme et bandit,
Charmeresse aux regards de flamme,
Qu’exposeras-tu donc? — Moi? dit
Rose, j’exposerai — mon âme!

14 mai 1889.