Claudius POPELIN

Claudius Popelin naît à Paris le 2 novembre 1825. Élève des peintres François-Édouard Picot et Ary Scheffer, il débute comme peintre d'histoire et de portraits, avant de se consacrer à l'art qui fera sa renommée : l'émail peint, dont il ranime la grande tradition limousine de la Renaissance. Ses émaux, ses traités (L'Émail des peintres, Les Vieux Arts du feu) et ses leçons font de lui l'un des maîtres reconnus de cet art sous le Second Empire et la Troisième République.

Homme de lettres autant qu'artiste, il fréquente le salon de la princesse Mathilde, dont il est longtemps l'intime, et compte parmi ses amis Théophile Gautier, Gustave Flaubert, les Goncourt, Théodore de Banville ou José-Maria de Heredia. Il participe au Parnasse contemporain et publie des recueils de vers d'une facture soignée, où le sonnet occupe une place privilégiée : Cinq octaves de sonnets (1875), Un cent de strophes (1881), Histoire d'avant-hier (1886), Un livre de sonnets (1888).

En 1889, il rassemble l'essentiel de son œuvre poétique dans des Poésies complètes dédiées à son fils, le peintre Gustave Popelin. On lui doit aussi la première traduction française intégrale du Songe de Poliphile de Francesco Colonna (1883). Il meurt à Paris le 17 mai 1892 et repose au cimetière du Père-Lachaise.